Les étapes successives d´une partie de blackjack et les règles de base
Le blackjack est un jeu de cartes rassemblant au minimum deux joueurs, le croupier inclus. Aussi appelé vingt-et-un, le but du jeu est de totaliser exactement 21 ou de s´en approcher le plus possible sans pour autant dépasser ce chiffre. Pour les cartes, celles de 2 à 10 gardent leur valeur nominale tandis que les figurent valent chacune 10 points. Par contre, l´As peut prendre la valeur 1 ou 11 selon le besoin du joueur. Il suffit donc de calculer la valeur totale de la main d´un joueur pour la confronter à celle du croupier. Selon la situation en cours de jeu, un joueur a le choix entre quatre options. Il a ainsi le choix entre le partage, le doublement, l´assurance et le push.
Le début d´une partie de blackjack
Chaque participant à la table dépose sa mise initiale, ce qui marque l´ouverture d´une partie. Le croupier intervient ensuite en effectuant la distribution d´une carte ouverte sur un premier tour. Un second tour permet aux joueurs d´obtenir une carte ouverte supplémentaire alors celle du croupier, c´est-à-dire sa seconde carte est cachée. Chacun des participants évalue la force de sa main par rapport à celui de la banque qui est représentée par le croupier à la table. A ce stade, le croupier demande au joueur situé à sa gauche s´il veut « tirer » une ou plusieurs cartes auquel cas le terme « hit » est souvent évoqué. Autrement, le joueur se déclare « servi » ou « stand ». Ayant terminé avec ce joueur, le croupier passe sur la gauche et poursuit de manière identique pour faire le tour de la table. Il est important de spécifier qu´un joueur est éliminé du tour si le total de ses points excède les 21, en particulier s´il a deux As. On dit également que ce jeu est brûlé ou crevé. Quant au croupier, il est obligé d´ajouter des cartes à sa main tant que celle-ci ne vaut pas plus de 17 points. Par contre, il est servi dès que ses cartes ont une valeur supérieure ou égale à 17. Dans le cas où il excède les 21 points, tous les joueurs encore en course sont déclarés vainqueurs.
Les options au blackjack
La première option consiste à « doubler » la mise initiale surtout si le total des points vaut entre 9 et 11 points. En prenant cette option, le joueur ne risque pas de dépasser la limite des 21 points mais il n´a droit qu´à une seule carte supplémentaire. Dans la mesure où un joueur obtient deux cartes de rang identique, il peut « séparer sa paire » ou la « partager » à condition de doubler le montant de sa mise de départ. Ainsi, il parie sur deux tableaux indépendants et double ainsi ses chances de gagner. La troisième option, ou l´« assurance » est possible quand le croupier obtient un As comme première carte dévoilée. Le joueur parie avec un montant supplémentaire correspondant à la moitié de sa mise initiale, sur le fait que le croupier réalise un blackjack en obtenant exactement les 21 points. Si son pronostic ne se réalise pas, il perd juste l´assurance. La dernière option, totalement aléatoire cette fois, est le push qui correspond à une égalité parfaite entre les mains du joueur et du croupier.
La détermination du ou des gagnant(s) au blackjack
Lorsque la banque réalise seule un blackjack, tous les participants perdent leur mise. Par contre, si un joueur parvient à en faire de même, il récupère ses jetons sans faire de profit. Par contre, lorsque la banque est brûlée, tous les joueurs remportent l´équivalent de leur mise. Par ailleurs, si un joueur réalise le blackjack sans faire jeu égal avec le croupier, il empoche 1,5 fois le montant de sa mise. Lorsque la banque présente un total de points strictement compris entre 16 et 21, une confrontation individuelle s´effectue entre la main du croupier et celle du joueur non crevé. Le score le plus élevé gagne et le joueur dégage un profit du même montant que sa mise initiale. En cas d´égalité parfaite, le joueur se contente de récupérer son pari.